Dismenorrea significa dolor con la regla o menstruaciones dolorosas; es el síntoma más frecuente en la adolescencia y es la principal causa de absentismo escolar y laboral entre adolescentes y mujeres jóvenes.
Clasificación
–Según la causa se distinguen dos tipos:
- Dismenorrea primaria: es aquella en la que no se encuentran anomalías que justifiquen el dolor menstrual
- Dismenorrea secundaria: es la debida a una alteración pélvica específica. Las causas más frecuentes son: endometriosis, adenomiosis, enfermedad inflamatoria pélvica, miomas, pólipos endometriales, etc.
—Según la intensidad del dolor distinguimos tres niveles:
- Dismenorrea leve: el dolor es de baja intensidad, sólo aparece el primer día, no necesita analgésicos, se puede hacer vida normal y no se acompaña de otros síntomas.
- Dismenorrea moderada: el dolor es más intenso, dura 2-3 días, puede acompañarse de otros síntomas como dolor de cabeza, vómitos o calambres en las piernas, dolor de espalda, etc., precisa analgésicos y permite hacer vida normal.
- Dismenorrea severa: el dolor es muy intenso, dura de 3-5 días, se acompaña de dolor de cabeza, vómitos, diarrea, etc., los analgésicos no hacen mucho efecto y es causa de absentismo escolar o laboral.
Epidemiología
La dismenorrea primaria es muy frecuente y la padecen en mayor o menor grado entre el 30-60% de las mujeres en edad reproductiva, siendo severa entre un 10-15%.
Es más frecuente en mujeres con menarquia temprana y reglas largas y abundantes. El sobrepeso, los antecedentes familiares y las situaciones de estrés la favorecen.
Etiología
Aunque no está clara del todo, hay un aumento de la actividad uterina con aumento de contracciones y del tono muscular del miometrio.
Las prostaglandinas F2alfa son determinantes en el estímulo de la contracción uterina y, se ha demostrado un incremento de su síntesis en el endometrio de las mujeres con dismenorrea.
Las concentraciones son más altas en los ciclos ovulatorios que en los anovulatorios y, por tanto, si no se ovula, la regla casi no duele.
La síntesis de prostaglandinas es más alta en las primeras 24-48 horas desde el inicio de la menstruación lo que explica que los tratamientos hagan más efecto si se comienzan pronto.
Las prostaglandinas pasan al torrente sanguíneo y son las responsables de los otros síntomas neurovegetativos que pueden presentarse.
Tratamiento
- El primer recurso terapéutico son los inhibidores de la síntesis de prostaglandinas, que además de aliviar el dolor reducen el flujo menstrual. El más utilizado es el ibuprofeno y sus diferentes sales, seguido del naproxeno y el ácido mefenámico. Es más efectivo si se toma en sobres dado que la absorción es más rápida.
- El segundo recurso terapéutico son los anovulatorios hormonales que hacen que el endometrio se desarrolle menos y. por tanto, sintetice menos prostaglandinas. Están indicados cuando fracasan los antiprostaglandínicos o cuando la paciente precisa método anticonceptivo.
- Estudios recientes comunican buenos resultados en el tratamiento de la dismenorrea primaria con la aplicación de parches o pomadas de trinitrato de glicerina.
